Nu cred că este greşită afirmaţia conform căreia Prodigy este una din trupele care au influenţat cel mai mult muzica electronică a ultimilor 20 de ani. Formaţia înfiinţată în 1990 în Essex, Anglia este cea care practic a inventat genul electro-rave-breakbeat-drum and bass.

Începutul
Liam Howlett este cel responsabil de înfiinţarea trupei în 1990. Din Prodigy fac parte acum Keith Flint (solist vocal, dansator) şi Maxim Reality (live MC), iar Leeroy Thornhill (dansator), a fost şi el membru al trupei în primii zece ani.
În 1990, Howlett a compus câteva piese şi a realizat 10 demo-uri pe un sintetizator Roland W30. A căutat apoi un contract cu o casă de discuri, iar XL Records a fost cea care i-a acordat credit. A apărut astfel un prim single, “What Evil Lurks”, în 1991. Au urmat şase luni de concerte în cluburi din Marea Britanie şi un nou single, “Charly”, iar apoi primul album: “The Prodigy Experience”. Este vorba de o demostraţie de forţă a rave-breakbeat-ului, un album de referinţă atât pentru formaţie cât şi pentru acest gen muzical. Iar acesta era doar începutul.

Firestarter
În 1994, The Prodigy lansează un nou album, “Music for the Jilted Generation” şi odată cu acesta schimbă complet muzica electronică şi marchează un moment de cotitură în întreaga cultură rave. Single-ul “No Good (Start the Dance)” care cucereş[te topurile europene. Originalitatea şi forţa muzicii plasează Prodigy printre cele mai căutate formaţii, iar reprezentaţiile lor vor include concerte în toată Europa. Pentru a-şi spori activitatea live, formaţia colaborează în concerte cu un chitarist, Jim Davies.
Lansarea în 1996 a single-ului “Firestarter” a fost momentul în care The Prodigy s-a făcut cu adevărat remarcată şi în SUA. A urmat logic invitaţia de a deschide celebrul festival Lollapalooza, iar după alte câteva luni de turneu, a urmat lucrul la un nou album.
Al treilea album Prodigy, “The Fat of the Land” a fost lansat în 1997 şi a reprezentat un nou moment de referinţă în istoria formaţiei. Single-ul “Breathe” este cel care s-a bucurat de cel mai mare succes în acel an. Atât single-ul, cât şi albumul au cucerit primele poziţii în topurile din Marea Britanie şi SUA.
Prima decadă din istoria trupei se încheie cu lansarea (în 1999) a unui album de mix-uri, intitulat “Dirtchamber Sessions Vol. 1”. Acesta a fost realizat de Howlett live la British Radio 1. În 2000, The Prodigy ia o pauză de turnee şi înregistrări.

Formaţia revine pe firmament în 2002, cu single-ul “Baby’s Got a Temper”, melodie scrisă de Keith Flint, interpretă alături de chitaristul Jim Davies şi produsă bineînţeles de Liam Howlett. Deşi nu a atins “performanţele” din trecut, a captat destul de multă atenţie din cauze negative, pentru folosirea în versuri a cuvântului “Rohypnol”, care desemnează un drog (cunoscut ca “date-rape-drug”).
The Prodigy îşi recapătă o parte din imaginea pozitivă în 2004, cu un nou album, “Always Outnumbered, Never Outgunned”. Spunem o parte, întrucât pe acest album nu apare solistul vocal Keith Flint şi nici MC-ul Maxim Reality. Acesta din urmă va sprijini însă materialul participând în mai multe concerte. Avem aşadar un album fără Flint, dar cu …Liam Gallagher de la Oasis, Kool Keith, Twista şi Juliette Lewis. Un an mai târziu, speranţa de a-l revedea pe Keith Flint alături de colegii săi a mai primit o lovitură, prin lansarea unui album de hituri, “Their Law: Singles”.

Revenirea
Până la urmă, Keith Flint nu a părăsit niciodată cu adevărat The Prodigy. Ce-i drept, el a încercat să scoată un album solo, intitulat “Device #1”, dar lansarea acestuia a fost anulată de către casa de discuri în ultimul moment. Revenirea sa la modul propriu în formaţie a avut loc anul trecut, prin participarea la realizarea celui mai recent albumul al trupei, “Invaders Must Die” (2008). Acesta se bucură şi de participarea bateristului David Grohl (Nirvana, Foo Fighters) şi a ajuns după prima săptămână de la lansare pe primul loc în topul din Marea Britanie.
Reprezentaţiile live din 2008 şi 2009 – inclusiv cea de care au avut parte românii la Festivalul Peninsula – sunt sprijinite şi de participarea toboşarului Leo Crabtee şi a chitariştilor Rob Holiday şi Alex Roberts.

Valentin Moraru